Ha llegado un inspector (An Inspector Calls, Guy Hamilton, 1954)

De entre los muchos defectos que adornan a este pobre comentador, hay uno imperdonable: se trata de mi limitado conocimiento del mundo del teatro. Lo peor de esto es casi todo, claro, pero lo mejor es que a veces, rebuscando películas que ver un poco al tuntún, me encuentro con joyas que me encantan y sorprenden que luego descubro que son adaptaciones de famosas obras dramáticas. Este ha sido uno de esos casos. 

Ha llegado un inspector, para quienes como yo hasta ayer no conozcan la historia, trata de lo siguiente: en una reunión familiar acaba de oficializarse el compromiso matrimonial entre la hija de un acaudalado industrial y un joven de origen noble. Además de la pareja perfecta y de los felices padres está allí el hijo pequeño de la familia, bebedor y malcriado. Tras el brindis de compromiso llega de pronto, sin anunciarse, el Inspector Poole (Alastair Sim) para interrogar a la familia. Una chica acaba de morir en el hospital por aparente suicidio y poco a poco iremos descubriendo que los miembros de la familia han sido partícipes en el pasado de las circunstancias que han desembocado en la trágica muerte de Eva Smith, que es como se llama la chica. No daré detalle alguno de nada más.

Guy Hamilton, director posteriormente de algunos filmes bélicos y de un par de aventuras de James Bond, aporta el oficio justo y necesario para que esta humilde producción de la British Lion Film Corporation deslumbre en sus escasos 80 minutos a pesar de sus perdonables carencias en la producción: alguna sombra traicionera, rostros sobreiluminados y reducción al mínimo de los escenarios no son problema alguno. Antes al contrario, la humildad de la factura contribuye a que nos sorprendan y valoremos en mayor grado sus grandes virtudes, que son por supuesto su desarrollo dramático, basado en una conocida -no por mí hasta hoy- obra homónima de J. B. Priestley, autor también de, entre otras historias adaptadas al cine, El caserón de las sombras. Sin embargo, la película no tiene un aspecto teatral más allá de por la profusión de diálogos, y uno no tiene la sensación de estar asistiendo a un Estudio 1 que, por cierto, también lo hay para quien guste. Y hay versión reciente de la BBC de 2015, que he visto y me ha gustado menos. Aunque también es muy atractiva y obviamente su factura artística está más conseguida, su final demorado y menos preciso me parece que la estropea en comparación con la antigua. Hasta hay un remake hongkongniano, que ya no sé yo si seré capaz de conseguir.

Lo que gusta de An Inspector Calls es en primer lugar el mensaje que encierra. A modo de alegoría del clasismo y sus consecuencias, conoceremos la defenestración de una chica buena, inteligente y dispuesta que se ve empujada por circunstancias e incidentes diversos al barro de la miseria y el oprobio. Ella no es culpable de nada más que de ser humana y de confiar -y confiarse- en unos  cuantos personajes que abusan de su poder de clase y son incapaces de verla como un ser humano valioso y complejo. Es para cada uno de ellos, en algún momento de sus vidas, poco más que un insecto molesto del que se han librado sin cargo de conciencia y ahora que llega el inspector y les pone al corriente de las consecuencias de sus actos, parecen arrepentirse… O no.

El ritmo de la película me parece portentoso, ni sobra ni falta un segundo, diálogo ni plano. Todas las películas sin pretensiones deberían ser así: directas, inteligentes, ágiles… Me parece tan natural y se ha vuelto tan complicado en la actualidad. La estructura del filme es sencilla: tras el prólogo de la pedida de mano aparece el inspector que va pasando por cada uno de los miembros de la familia, a lo que sigue un flashback en el que vemos sus sucesos con Eva Smith (revelador nombre, es como decir Cualquier mujer) y, terminada la ronda, llega el último acto, el final. 

No diré nada para quien no conozca la historia, pero el final en mi opinión -que sigue por lo que veo el de la obra teatral- es una auténtica maravilla. Uno se pasa la película esperando un giro argumental sorprendente. Es lo normal, viendo que la acción ha comenzado con la misma muerte de Eva, que demos por hecho que simplemente la historia no puede terminar con una simple mostración de las responsabilidades. 

Pero cuando llega el final logra sorprender, se adentra en terrenos pantanosos e inesperados visto el formato de la historia y de la misma película, nos arrea un pequeño bofetón y nos pide que, en un último esfuerzo, sigamos pensando después del The End, que se precipita sobre nosotros cuando aún estamos masticando el sabroso -si bien amargo- último bocado de realidad hipócrita y clasista del que buen banquete hemos estado disfrutando.

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